什么是备份？

数据备份顾名思义，就是将数据以某种方式加以保留，以便在系统遭受破坏或其他特定情况下，重新加以利用的一个过程。在日常生活中，我们经常需要为自己家的房门多配几把钥匙，为自己的爱车准备一个备胎，这些都是备份思想的体现。数据备份作为存储领域的一个重要组成部分，其在存储系统中的地位和作用都是不容忽视的。对一个完整的IT系统而言，备份工作是其中必不可少的组成部分。其意义不仅在于防范意外事件的破坏，而且还是历史数据保存归档的最佳方式。换言之，即便系统正常工作，没有任何数据丢失或破坏发生，备份工作仍然具有非常大的意义,为我们进行历史数据查询、统计和分析，以及重要信息归档保存提供了可能。

简单的说，一份数据备份的作用，不仅仅像房门的备用钥匙一样，当原来的钥匙丢失或损坏了，才能派上用场。有时候，数据备份的作用，更像是我们为了留住美好时光而拍摄的照片，把暂时的状态永久的保存了下来，供我们分析和研究。当然我们不可能凭借一张儿时的照片就回到从前，在这一点上，数据备份就更显神奇，一个存储系统乃至整个网络系统，完全可以回到过去的某个时间状态，或者重新“克隆”一个指定时间状态的系统，只要在这个时间点上，我们有一个完整的系统数据备份。还有一个需要澄清的问题，数据备份更多的是指数据从在线状态，剥离到离线状态的过程，这与服务器高可用集群技术以及远程容灾技术，在本质上有所区别。虽然从目的上讲，这些技术都是为了消除或减弱意外事件给系统带来的影响，但是，由于其侧重的方向不同，实现的手段和产生的效果也不尽相同。集群和容灾技术的目的，是为了保证系统的可用性，也就是说，当意外发生时，系统所提供的服务和功能不会因此而间断。对数据而言，集群和容灾技术是保护系统的在线状态，保证数据可以随时被访问。而相对来说，备份技术的目的，是将整个系统的数据或状态保存下来，这种方式不仅可以挽回硬件设备坏损带来的损失，也可以挽回逻辑错误和人为恶意破坏的损失。

然而，一般来说，数据备份技术并不保证系统的实时可用性。也就是说，一旦意外发生，备份技术只保证数据可以恢复，但是恢复过程需要一定的时间，在此期间，系统是不可用的。在具有一定规模的系统中，备份技术、集群技术和容灾技术互相不可替代，并且稳定和谐的配合工作，共同保证着系统的正常运转。